Baixa do Sul

¿Qué hace única a la Baixa do Sul en el canal Faial-Pico?

El canal que separa Faial de Pico tiene ocho kilómetros de ancho, y en su centro se levantan tres bajos rocosos: la Baixa do Norte, la Baixa da Barca y la Baixa do Sul, descritos en 2008 por un estudio de la Universidad de las Azores. La Baixa do Sul es un arrecife meridiano, orientado de norte a sur, a dos millas al sudeste del puerto de Horta, el más largo y el menos profundo de los tres, con una cima hacia los 8 metros. Hasta 30 metros, grandes bloques continuos dan un relieve accidentado; más abajo, las plataformas se escalonan hasta 50 metros. El rasgo más curioso del punto es una serie de marmitas de gigante, cubetas redondas excavadas en la roca por bloques que la corriente y el mar de fondo hacen girar en el sitio, de hasta 8 metros de profundidad y 3 metros de ancho. El canal es zona especial de conservación de la red Natura 2000 por el charrán común, la tortuga boba y el delfín mular.

¿Cómo es una inmersión en la Baixa do Sul?

El barco deja al grupo en la cima de la barra, a 6 u 8 metros, a la hora en que la corriente lo permite. Se baja a los primeros escalones y enseguida se entiende el punto: plataformas que se suceden hacia el azul, bloques y esas marmitas donde se puede asomar la cabeza. La inmersión suele hacerse a la deriva, a lo largo de la barra, hacia los 20 metros, con la mirada repartida entre la roca y el azul, porque de ahí llegan los bancos: bonitos, listados, jureles, barracudas, anjovas, en oleadas, sobre todo cuando la corriente está establecida. A finales del verano puede pasar una mobula o un pez luna. El ascenso se hace en aguas abiertas, bajo la boya de descompresión, con el barco siguiendo las burbujas, y el guía elige el momento para no derivar hacia la ruta de los ferris. Gran angular obligado: las marmitas y los bancos se fotografían de lejos.

¿Qué otros arrecifes hay en el canal Faial-Pico?

Si te ha gustado la Baixa do Sul, el canal guarda otros dos. La Baixa da Barca y la Baixa do Norte son más pequeñas y más profundas, y la guía oficial también las reserva a los buceadores más experimentados, por las mismas razones: corriente, distancia de la costa, profundidad. Su fauna de fondo está mejor descrita: meros comunes, falsos abadejos, pejeperros, cabrachos y bancos de chicharros. Los tres se bucean tanto desde Madalena como desde Horta, y una estancia de una semana en Pico o Faial permite encadenarlos entre dos expediciones mar adentro, al banco Condor o al banco Princesa Alicia, y guardar los islotes de Madalena, a cinco minutos del puerto, para los días de viento.