Isla Misali

¿Por qué Misali es la isla de la alfombra de oración?

Misali, de 2 kilómetros por 800 metros, está a 10 kilómetros al oeste de Chake Chake, en el canal de Pemba. Su nombre viene de la palabra suajili para alfombra de oración: la leyenda cuenta que un profeta, sin alfombra, declaró que la isla le serviría de alfombra, y su playa norte mira, en efecto, hacia La Meca. Ese carácter sagrado ha sido su protección. En la década de 1990, los pescadores de las aldeas vecinas destruían el arrecife con dinamita; las asociaciones trabajaron entonces con los imanes, que recordaron en sus sermones que malgastar la creación está prohibido. El área de conservación de Misali nació en 1998 y luego se integró en el área de conservación del canal de Pemba. Desde entonces, un tercio del arrecife está cerrado a la pesca, guardas de la aldea patrullan cada día, y los 10 USD que paga cada visitante financian las patrullas, colmenas, granjas de algas y más de 10.000 manglares replantados en las costas vecinas.

¿Cómo son las dos inmersiones de la isla Misali?

La primera inmersión se hace en el lado del canal, en Coral Mountain. El barco fondea en lo alto de la pared, a 5 metros; se baja por la pendiente suave cubierta de corales tabulares hasta el borde, hacia 20 metros, y luego se sigue la pared, que cae hacia 80 metros de fondo, sin salir de la franja de 15 a 30. Los meros papa están bajo los extraplomos, las tortugas sobre las esponjas, los peces napoleón y los jureles en el azul, y las rayas en las lenguas de arena. La segunda inmersión se hace en el lado resguardado, en Coral Garden o en los jardines que salen de la playa: de 4 a 20 metros, con bancos de cirujanos, pargos y fusileros, morenas, pulpos, langostas bajo las cabezas de coral y almejas gigantes en la roca. Aquí disfrutan los buceadores Open Water y quienes hacen esnórquel, en un agua tan clara que se ve el fondo desde el barco.

¿Es mejor bucear en Misali o en los pasos de Pemba?

Pemba ofrece dos estilos de buceo. Los pasos de Fundo y de Njao, frente a Wete, son inmersiones de corriente, verticales, para buceadores Advanced, con los peces grandes en el azul. Misali es la otra cara de la isla: relieve y corriente en Coral Mountain, pero también jardines tranquilos, poco profundos y luminosos, donde un principiante o un fotógrafo pasa una hora sin darse cuenta. Los lodges del suroeste van cada día; los del norte la programan una vez durante la estancia, como una jornada completa con pícnic en la playa. Si solo buceas un día en Pemba, Misali es la elección más segura: las condiciones son las más fáciles y la visibilidad la más regular. Si te quedas una semana, alterna la isla y los pasos.