Buceo en Costa Rica

¿Por qué bucear en Costa Rica?

Aquí el buceo se hace casi por completo en el lado del Pacífico, sobre roca volcánica y pináculos en plena corriente. El agua fría que sube del fondo trae el plancton, que alimenta toda la cadena. Los tiburones martillo comunes están en peligro crítico de extinción, pero en el Coco, de agosto a octubre, los ves en bancos de cien a quinientos. Para ver tantos en el Pacífico oriental, tienes que ir a Galápagos o a Malpelo.

Los tiburones toro de las Murciélago y las mantas de las Catalinas, en cambio, se ven en salidas de un día desde la costa. Si solo tienes el Open Water, ve a la isla del Caño, el buceo más accesible del país. Allí duermen una decena de tiburones de puntas blancas en una cueva a 14 metros, la Cueva del Tiburón.

¿Dónde bucear en Costa Rica?

Solo un crucero llega hasta la isla del Coco, donde el barco se queda siete días, con tres inmersiones al día. Necesitas el Advanced y experiencia en corriente. En el Bajo Alcyone, un monte submarino aislado, te colocas detrás de una roca de la meseta, a 27 o 30 metros. Si tu grupo se queda quieto, los martillos se acercan.

En Guanacaste, te alojas en Playas del Coco o en Playa Flamingo. Playas del Coco está a menos de una hora del aeropuerto de Liberia, a cinco horas por carretera de San José. Las mantas gigantes pasan por las estaciones de limpieza de las islas Catalinas. Allí basta con el Open Water casi en todas partes, pero La Punta, una de esas estaciones, exige experiencia en corriente. En las islas Murciélago, los centros exigen el Advanced, porque en Big Scare los tiburones toro se quedan entre 20 y 30 metros, en la corriente.

En la costa del Pacífico sur, los barcos a la isla del Caño salen de Uvita o de Bahía Drake. Bahía Drake no tiene carretera asfaltada, y llegas en barco desde Sierpe o en avioneta desde San José. En el Caño, solo los buceadores experimentados van a El Faro y al Bajo del Diablo. El Bajo del Diablo, un pináculo, baja de 5 a 45 metros en plena corriente.

En el lado caribeño, los arrecifes de Cahuita son poco profundos, y los verás sobre todo con máscara y tubo.

¿Cuál es la mejor época para bucear en Costa Rica?

En las Catalinas, las mantas nunca están garantizadas, ni siquiera de diciembre a abril, así que guarda un día de reserva. Llegan con el agua fría, que baja hasta 16 °C bajo la termoclina, y buceas con traje de 5 milímetros, o incluso de 7. Cuando el agua se calienta, de mayo a noviembre, se vuelven más raras.

De junio a noviembre, los bancos de martillos crecen, pero la travesía hacia el Coco es más dura y la corriente llega a entre dos y cuatro nudos. Sobre el Bajo Alcyone pasan tiburones ballena, sobre todo de julio a septiembre. Los martillos se quedan de diciembre a mayo en grupos más pequeños, con el mar en calma y 30 metros de visibilidad.

En el Caño, el agua se aclara de diciembre a abril, y las ballenas jorobadas llegan del norte. Las ves desde el barco. Otras vienen del sur a parir de julio a octubre, cuando la lluvia reduce la visibilidad.

¿Cuánto cuesta un viaje de buceo a Costa Rica?

El precio de un crucero de buceo a la isla del Coco incluye el traslado desde San José, pero no el parque ni el combustible. En el Okeanos Aggressor II, el precio depende sobre todo del camarote, y la cámara hiperbárica se paga aparte. El Sea Hunter cuesta un poco más, pero incluye el Nitrox. A bordo, aún pagas 200 USD de combustible y 35 USD de gastos de rescate.

En la costa, pagas por día o por paquete. Rich Coast Diving cobra 355 USD por seis inmersiones en tres días, menos que las tasas del parque del Coco por sí solas. En las Murciélago, el día de dos inmersiones cuesta de 165 a 210 USD sin IVA, con el almuerzo y el parque casi siempre incluidos. Desde Bahía Drake, la salida al Caño, de 140 a 155 USD, incluye incluso el equipo.

¿Qué tener en cuenta antes de bucear en Costa Rica?

A la llegada, debes poder demostrar dónde te alojas y cómo pagarás la estancia. La delincuencia aumenta, y hay barrios de San José que conviene evitar. En algunas playas, las corrientes de resaca ahogan a bañistas cada año, así que mejor no nadar solo.

No vayas al Coco sin seguro de buceo, porque la cámara hiperbárica más cercana está a 36 horas de navegación. El parque prohíbe las inmersiones con descompresión y todo contacto con el fondo. En Dirty Rock, un pináculo del Coco, la boya de señalización es obligatoria.

En Playas del Coco, los centros Rocket Frog y Rich Coast exigen un día de buceo local antes de las Catalinas y las Murciélago. El barco solo sale a partir de cuatro buceadores. En temporada seca, la salida al Caño se reserva con una semana de antelación.