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Primer plano de perfil de un tiburón toro que nada hacia la izquierda, con el hocico corto y redondeado, las hendiduras branquiales y la ancha aleta dorsal, y el lomo gris surcado de reflejos de sol sobre un fondo azul liso.

Islas Murciélago (Bat Islands)

Costa RicaGuanacaste y el Pacífico norteParedAdvanced

Las islas Murciélago son un archipiélago del parque nacional Santa Rosa, a 45 minutos de semirrígida de Playa Flamingo. En la estación de limpieza de Big Scare, a 30 metros, los tiburones toro se dejan ver sin cebo de mayo a noviembre, en un sitio reservado a buceadores Advanced.

¿Por qué bucear en las islas Murciélago?

  • Tiburones toro de 2,5 a 3,5 metros en una estación de limpieza natural, sin cebo ni alimentación
  • Un sector marino protegido y cerrado a la pesca, en el único archipiélago de Costa Rica
  • Bajo Negro como segunda inmersión: un pináculo de 24 metros que llega a ras de la superficie, envuelto en bancos
  • A 45 minutos de semirrígida de Playa Flamingo, con delfines y ballenas jorobadas durante el trayecto
  • Una inmersión exigente, profunda y con corriente, para buceadores Advanced

El punto de buceo en el mapa

Base: Playas del Coco, a 42 km en línea recta.

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Las islas Murciélago en imágenes

Un tiburón toro de tres cuartos se acerca al objetivo en agua muy poco profunda, con el hocico ancho y redondeado y la aleta dorsal rozando la superficie, donde se refleja, sobre un fondo de arena y restos.
Un tiburón toro de perfil se desliza hacia la izquierda a ras de un fondo de arena blanca salpicado de rocas, con una rémora bajo la aleta pectoral y algunos peces plateados a su alrededor, en un agua azul oscuro.

¿Qué verás en las islas Murciélago?

Big Scare, El Gran Susto, es una estación de limpieza natural hacia 30 metros donde se quedan los tiburones toro, sin cebo ni alimentación. Suelen medir de 2,5 a 3,5 metros, a veces más, y pasan sobre la arena en grupos pequeños; algunos días hay un puñado, otros ninguno: la inmersión es una observación y no un espectáculo. A su alrededor, bancos de jureles, rayas águila, pargos, barracudas, morenas y tortugas, y de vez en cuando una manta gigante. Bajo Negro, la segunda inmersión, es un pináculo cubierto de coral negro y esponjas, envuelto en bancos muy densos. El sector marino del Área de Conservación Guanacaste, cerrado a la pesca, alberga también peces vela, marlines, atunes y rayas doradas; durante el trayecto, delfines y, en temporada, ballenas jorobadas. El tiburón toro es la especie que trae aquí a los buceadores, y el parque lo sabe.

Calendario de avistamientos
EspecieEFMAMJJASONDNota
El tiburón toroposibleposibleposibleposibleposibletemporada principaltemporada principaltemporada principaltemporada principaltemporada principalposibleposibleen la estación de limpieza de Big Scare, hacia 30 metros, sin cebo; presentes todo el año, salidas de mediados de mayo a principios de noviembre
La manta giganteposibleposibleposibleposibleposibleposibleposibleposibleposibleposibleposibleposiblede vez en cuando en Big Scare
El jurel ojóntemporada principaltemporada principaltemporada principaltemporada principaltemporada principaltemporada principaltemporada principaltemporada principaltemporada principaltemporada principaltemporada principaltemporada principalmuy densos alrededor de Bajo Negro
Rayas águilatemporada principaltemporada principaltemporada principaltemporada principaltemporada principaltemporada principaltemporada principaltemporada principaltemporada principaltemporada principaltemporada principaltemporada principalsobre la arena de Big Scare
Pargos y barracudastemporada principaltemporada principaltemporada principaltemporada principaltemporada principaltemporada principaltemporada principaltemporada principaltemporada principaltemporada principaltemporada principaltemporada principalen el pináculo de Bajo Negro
Morenas y tortugastemporada principaltemporada principaltemporada principaltemporada principaltemporada principaltemporada principaltemporada principaltemporada principaltemporada principaltemporada principaltemporada principaltemporada principalen los bloques y en las mesetas
Delfines y ballenas jorobadasposibleposibleposibleposibleposibleposibleposibleposibleposibleposibleposibleposibledurante el trayecto en barco, las ballenas en temporada

temporada principalposibleraro

¿Cómo es el buceo en las islas Murciélago?

Big Scare es una inmersión exigente. El mar de fondo en superficie obliga a un descenso negativo: entrada de espaldas con el chaleco vacío, reagrupamiento a 5 o 6 metros y descenso directo hacia 30 metros, donde están los tiburones; la profundidad máxima es de 30 a 35 metros y el tiempo de fondo es corto, de ahí el interés del Nitrox. La corriente es de moderada a fuerte todo el año, y llega sin avisar. La visibilidad va de 5 a 27 metros, y hay que aceptar ver surgir un tiburón de tres metros en un agua turbia. Las termoclinas bajan a 16 °C. El Advanced Open Water es el mínimo que exigen los centros, que piden un día de buceo local antes de la salida. Bajo Negro, como segunda inmersión, es más fácil: un pináculo que sube de 24 metros a ras de la superficie, que se recorre en espiral, con menos corriente pero varias termoclinas.

¿Cuándo bucear en las islas Murciélago?

idealbuenono recomendado

Los tiburones toro están todo el año, pero las salidas no. De mediados de mayo a principios de noviembre, en la temporada de lluvias, el mar está plano por la mañana, el agua a 28 o 29 °C en superficie, y los centros programan las Murciélago varias veces por semana: es la temporada, con un pico de junio a octubre. De diciembre a abril, los vientos de Papagayo levantan un mar corto y duro durante el trayecto, el agua de superficie baja a 27 °C y las termoclinas a 16 °C; la mayoría de los centros suspenden entonces la travesía, y las Bat Islands salen del programa. La visibilidad es imprevisible en cualquier temporada, de 5 a 27 metros, y las termoclinas se superponen en Bajo Negro. Un traje de 3 milímetros como mínimo, y de 5 en temporada seca.

¿Cómo llegar hasta las islas Murciélago?

Las Murciélago se bucean en el día desde Playas del Coco, Playa Hermosa o Playa Flamingo; desde Flamingo, calcula de 45 a 50 minutos en semirrígida rápida, y de 60 a 90 minutos desde las demás bases según el mar. La salida incluye dos inmersiones, Big Scare y luego Bajo Negro, y el almuerzo en la mayoría de los centros, con un mínimo de cuatro buceadores. En 2026, Rich Coast Diving, en Playas del Coco, vende las dos inmersiones a 182 USD con impuestos incluidos; Rocket Frog Divers, en El Coco, a 165 USD las dos inmersiones y 235 USD las tres con Nitrox, almuerzo y entrada al parque incluidos, sin el IVA del 13 %; Rocket Frog Divers Flamingo, a 210 USD las dos inmersiones y 280 USD las tres, con el parque incluido, sin IVA; Bill Beard's, en Playa Hermosa, a 165 USD más impuestos, con la entrada al parque aparte, 16,95 USD por buceador. El centro reserva la entrada en línea ante el Área de Conservación Guanacaste. El aeropuerto de Liberia está a 40 minutos por carretera de Playas del Coco.

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¿Dónde dormir cerca de las islas Murciélago?

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¿Qué tienen de especial las islas Murciélago, el único archipiélago de Costa Rica?

Las islas Murciélago forman el único archipiélago del país, una línea de islotes orientada de este a oeste frente a la península de Santa Elena, en el extremo noroeste de Guanacaste. Sus rocas, basaltos, radiolaritas y brechas del Jurásico y del Cretácico, están entre las más antiguas de Costa Rica, y las propias islas tienen entre 109.000 años y dos millones de años. Pertenecen al sector marino del Área de Conservación Guanacaste, 43.000 hectáreas protegidas como parque nacional dentro de Santa Rosa, con una estación de investigación y vigilancia en la isla San José. Big Scare, El Gran Susto para la administración del parque, está en la isla San Pedrillo, al final de la cadena.

¿Cómo se desarrolla la inmersión en Big Scare, en las islas Murciélago?

El barco se coloca sobre el sitio, y todos salen a la vez: entrada de espaldas, chaleco vacío, reagrupamiento a 5 o 6 metros y descenso directo hasta la arena, hacia 30 metros. Allí te posas o te estabilizas, en grupo cerrado, de cara a la corriente, y esperas. Los tiburones toro vienen a la estación de limpieza, pasan, se alejan y vuelven; no piden nada a los buceadores y no les gusta que los sigan. De diez a veinte minutos en el fondo según el gas, y luego ascenso en aguas abiertas con boya, en una corriente que puede girar. Tras el intervalo en superficie y el almuerzo, Bajo Negro: un pináculo que sube de 24 metros hasta la superficie, a un kilómetro de la costa, que se rodea en espiral de abajo arriba, entre bancos de jureles, pargos y barracudas, con coral negro y esponjas en la roca.

¿Qué normas rigen el buceo en el sector marino de las islas Murciélago?

El Área de Conservación Guanacaste solo abre al buceo tres sitios del archipiélago: El Gran Susto, Los Arcos, en el cabo Santa Elena, y Bajo Negro. La entrada se reserva en línea, con la fecha, la actividad, los nombres de los visitantes, la tripulación, el barco y su matrícula; el número de entradas por actividad está limitado, los horarios van de 6:00 a 14:00, y la entrada se paga por adelantado mediante depósito en la cuenta del Fondo de Parques Nacionales. Los barcos solo fondean frente a la estación de la isla San José. A un barco que se presenta sin haber pagado se le pide que salga. Los centros de buceo se ocupan de la reserva; en Bill Beard's, la entrada, 16,95 USD por buceador, se suma al precio de la salida, y en Rocket Frog Divers está incluida.

Nuestro consejo

Llega rápido al fondo y quédate cerca del grupo, sin perseguir nunca a un tiburón: vienen solos a la estación. Bucea con Nitrox, la inmersión se hace a 30 metros. Reserva nada más llegar, el mar decide la salida.

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