Banco de sardinas de Moalboal

¿Cómo llegó el banco de sardinas de Moalboal frente a la playa?

El banco de Moalboal fue primero el de la isla Pescador, el islote frente a la península. Después osciló entre Pescador y Ronda antes de instalarse frente a Panagsama Beach, a pocas aletadas de la orilla. Lo que lo retiene ahí es la configuración del lugar: una pared abrupta que sirve de vía de escape, corrientes cargadas de plancton y grandes depredadores lo bastante escasos para que la masa no se disperse. Los rumores de su desaparición vuelven con regularidad y cada vez los desmienten los centros, que bucean dentro de él todos los días. El 3 de noviembre de 2024, una "estampida de sardinas" empujó sardinelas indias hasta la arena de Panagsama, un fenómeno conocido de septiembre a noviembre: la oficina de pesca de la región precisó que no afectaba ni al banco submarino ni al buceo. El 15 de mayo de 2026, una turista de 50 años que había ido sola con aletas, máscara y tubo se ahogó frente a la playa: el sitio es fácil, pero no está libre de riesgo.

¿Cómo es la inmersión con las sardinas de Moalboal?

Entras al agua por el paso de Panagsama Road o por el acceso de un centro y cruzas la plataforma, de 0,5 a 3 metros, con corales, peces mariposa y damiselas. Treinta metros más allá, el fondo cae. El banco está ahí, en aguas abiertas frente a la pared, a veces a ras de superficie, a veces entre 10 y 20 metros cuando el agua se calienta. Te acercas despacio: la cortina se abre, te envuelve y se cierra detrás de ti. Una caballa o un atún lanza un ataque y toda la masa se deforma en un segundo, y luego se rehace. La parte norte del banco está sobre un arrecife pobre en coral pero rico en fauna rara; la vuelta se hace a lo largo de la pared, por los corales y la macro. Al atardecer, se vuelve unos pasos al sur, frente al Cebu Seaview, para ver los peces mandarín, los peces fantasma, los peces escorpión alados y el pulpo de anillos azules.

¿Cómo fotografiar el banco de sardinas de Moalboal?

La luz de la mañana es baja y el agua algo más turbia, pero entre las 6:00 y las 8:00 el banco está cerca de la orilla y nadie nada por encima; más tarde, el sol ilumina la cortina desde arriba y la superficie se llena de aletas. El buen ajuste es el del contraluz: te colocas bajo el banco y encuadras hacia la superficie, con las sardinas recortadas en plata sobre el azul. No se nada dentro de la masa para hacerla estallar: se la deja venir y apartarse sola. Las tortugas de la plataforma se fotografían de lejos: la ordenanza municipal prohíbe tocarlas, y muerden cuando se las molesta. En la playa, fotógrafos submarinos locales se alquilan por día para quien quiera llevarse imágenes sin cargar con una carcasa.