Paso sur de Fakarava (Tumakohua)

¿Qué es Tetamanu, el antiguo pueblo del paso sur de Fakarava?

Fakarava es un atolón de 60 kilómetros por 21, cuya laguna de 1.121 km² es la segunda de Polinesia después de la de Rangiroa. Lo atraviesan dos pasos, separados por 60 kilómetros: Garuae al norte, de 1.600 metros, el más ancho de Polinesia, y Tumakohua al sur, que también se llama Tetamanu. A principios del siglo XX, el atolón se dividía en dos distritos, Tehatea y Tetamanu; el pueblo del sur conserva su iglesia de 1874, construida con coral. Hoy, los 844 habitantes viven sobre todo en Rotoava, al norte, y Tetamanu solo recibe pensiones y a los buceadores a la hora del almuerzo.

¿Por qué hay tantos tiburones en el paso sur de Fakarava?

En un arrecife normal, los depredadores son mucho menos numerosos que sus presas. El paso sur invierte la regla: sus 600 tiburones grises necesitarían unas 90 toneladas de pescado al año, y el arrecife solo produce unas 17. El estudio publicado en 2016 demostró que los meros marmoleados, llegados de todo el atolón para desovar, alimentan a los tiburones. Los meros llegan dos semanas antes de la luna llena de junio o de julio, se apiñan hasta más de un pez por metro cuadrado en el centro de la agregación, desovan y se van en las 48 horas siguientes. De 30 meros marcados en 2011, un tercio volvió al año siguiente. En 2014, buceadores e investigadores pasaron 24 horas bajo el agua, a 20 metros, para observar la puesta.

¿Cómo se organiza el día de buceo en el paso sur de Fakarava?

Desde Rotoava, la salida parte por la mañana para una hora u hora y media de barco. Haces una primera inmersión a la deriva, almuerzas en Tetamanu durante el intervalo de superficie y vuelves a bucear el paso por la tarde. El centro confirma la víspera en función del tiempo y del número de inscritos, cuatro como mínimo. Bajo el agua, quédate detrás del guía cuando la corriente te lleve hacia el muro de tiburones, y no bajes por debajo del grupo para acercarte a ellos.