El tiburón oceánico

¿Cómo reconocer el tiburón oceánico?

El tiburón oceánico, o tiburón oceánico de puntas blancas, es un gran tiburón robusto cuya longitud rara vez supera los tres metros. Sus aletas pectorales y su primera dorsal son mucho más largas y anchas que las de los demás tiburones, claramente redondeadas, y sus puntas son blancas, a veces moteadas: por ellas se reconoce al primer vistazo, incluso de lejos. El dorso es gris pardo, el vientre blanco, el hocico corto y redondeado. Nada despacio, en círculos, a menudo escoltado por peces piloto.

¿Cómo vive el tiburón oceánico?

Es un tiburón de mar abierto, que vive en las aguas profundas de los océanos tropicales y en las zonas cálidas de los océanos templados, lejos de las costas. Solitario y lento, se alimenta sobre todo de cefalópodos y peces óseos, y domina los frenesíes alimentarios cuando varias especies se disputan una presa. Tiene mala reputación entre los supervivientes de naufragios y accidentes aéreos, pero los ataques en aguas de baño son raros, porque no se acerca a ellas. Su población disminuye con fuerza, por la demanda de aletas y la presión pesquera sobre toda su cadena alimentaria: la especie está clasificada como vulnerable a escala mundial, y en peligro crítico de extinción en el Atlántico noroccidental y centro-occidental.

¿Dónde y cuándo ver el tiburón oceánico?

En el mar Rojo, el tiburón oceánico se ve en los arrecifes aislados del sur, donde la pared cae a pico hacia el azul. Elphinstone tiene la temporada más larga: está sobre todo de octubre a diciembre, y todavía es posible hasta abril. En las islas Brothers y en Daedalus, su temporada va de septiembre a noviembre.

No lo busques en el fondo. Sube hacia los barcos amarrados y gira bajo los cascos, en superficie. Lo verás casi siempre durante la parada de seguridad, cuando pasa a pocos metros. Los cruceros de otoño están hechos para él: en octubre y noviembre es la temporada alta en todos estos arrecifes.

¿Cómo comportarse con el tiburón oceánico buceando?

El tiburón oceánico es curioso y no tiene miedo: viene a ver, vuelve, se acerca cada vez más. La regla es sencilla y todos los guías la repiten: quédate con el grupo, en vertical bajo el barco o contra el arrecife, no nades nunca hacia él ni le des la espalda, no lo alimentes y no extiendas la mano. Si un ejemplar insiste, sube a bordo con calma. Observado así, es uno de los encuentros más fáciles e impresionantes del mar Rojo.