El pez loro jorobado

¿Cómo reconocer el pez loro jorobado?

El pez loro jorobado es el mayor de los peces loro y el único representante de su género: normalmente 70 centímetros, hasta 1,30 metros y 46 kilos, y se han citado ejemplares de 1,50 metros y 75 kilos. El perfil de la cabeza es vertical, y el adulto lleva en la frente una joroba carnosa que le ha dado su nombre. Las placas dentales quedan al descubierto, apenas cubiertas por los labios. El adulto es de un verde oscuro uniforme, sin diferencia de color entre machos y hembras; el joven es de un gris apagado, con cinco hileras verticales de puntos blancos, y se vuelve verde al crecer.

¿Cómo vive el pez loro jorobado?

Vive en los arrecifes del Indopacífico, del mar Rojo y África oriental a Samoa, y del sur de Japón a la Gran Barrera, desde la superficie hasta los 40 metros; los jóvenes crecen en las lagunas, entre los corales ramificados y las praderas marinas. Ramonea las algas y el coral vivo, que rompe con sus placas dentales, a veces dando cabezazos contra el bloque: cada adulto ingiere más de cinco toneladas de carbonato de arrecife al año, que expulsa en forma de arena, y eso lo convierte en uno de los grandes artífices de la erosión de los arrecifes. Gregario, se desplaza en pequeños bancos, a veces de más de 75 individuos, y duerme en grupo de noche en las cuevas, bajo los salientes y en los pecios. Crece despacio, vive hasta 40 años, se reproduce tarde y desova en aguas abiertas al borde de la pared exterior, justo antes de la luna nueva, en lugares de concentración fijos. Los machos libran combates rituales cabeza contra cabeza.

¿Dónde y cuándo ver el pez loro jorobado?

La cita es el pecio del USAT Liberty, en Tulamben, en Bali: los peces loro jorobados duermen en el pecio y salen de él en banco al amanecer, todo el año. En otros lugares te los cruzarás más bien de paso, en pequeños grupos, todo el año: en la meseta de Blue Magic y de Cape Kri, en Raja Ampat; en la parte alta del arrecife de las paredes de Lekuan, en Bunaken; a lo largo de la pared de Chapel, en la isla Apo, en Filipinas.

¿Está amenazado el pez loro jorobado?

El pez loro jorobado está clasificado como vulnerable en la lista roja de la UICN. Su tamaño, su crecimiento lento y su costumbre de dormir en grupo lo convierten en un blanco fácil: los pescadores submarinos y los pescadores con red capturan bancos enteros de noche, mientras duermen, y las zonas de cría de los jóvenes sufren la contaminación y la tala de bosques, que llenan de sedimento las lagunas. Samoa Americana prohíbe la pesca submarina con botella desde 2001, Palaos prohíbe su exportación, y los atolones de Wake, Johnston y Palmyra lo protegen en sus áreas marinas.