La macarela salmón

¿Cómo reconocer la macarela salmón?

La macarela salmón es la única especie de su género, un pez de la familia de los jureles alargado y fusiforme, hecho para la velocidad. Casi siempre mide de 80 a 90 centímetros y rara vez pasa de 1,07 a 1,20 metros; se ha citado un ejemplar de 1,80 metros, y el récord con caña pesa 46,2 kilos. El lomo es de un azul verdoso oliva oscuro que se aclara hasta el vientre blanco; dos finas líneas longitudinales azul claro recorren cada flanco, separadas por una banda más ancha, de oliva a amarilla. Detrás de la dorsal y detrás de la anal, una pínula separada de dos radios la distingue de los demás jureles.

¿Cómo vive la macarela salmón?

La macarela salmón vive en todos los mares tropicales y subtropicales: el Atlántico occidental de Massachusetts a Brasil, el Atlántico oriental de Costa de Marfil a Angola y Canarias, el Indo-Pacífico y el Pacífico oriental del golfo de California a Ecuador y las Galápagos; es rara en el golfo Pérsico y a veces entra en el Mediterráneo por el canal de Suez. Pelágica, vive en los primeros 150 metros, casi siempre entre 2 y 10 metros, cerca de la superficie por encima de los arrecifes y en mar abierto, y de vez en cuando entra en las lagunas y los estuarios. Nada rápido, migra mucho, se agrupa alrededor de los objetos flotantes y forma bancos de tamaño variable, de hasta varios cientos de individuos. Caza peces pequeños, cefalópodos y crustáceos del plancton, e incluso los zapateros marinos Halobates que corren por la superficie. Madura hacia los 60 centímetros y los tres años, y desova de la primavera al principio del otoño en el Atlántico y todo el año en aguas de más de 27 grados; una hembra produce de 1.800 a 95.000 huevos al año, y la especie apenas vive más de seis años.

¿Dónde y cuándo ver la macarela salmón?

En México, El Boiler, en Socorro, la muestra en banco en el azul con los atunes de aleta amarilla, sobre todo en mayo y junio, posible de noviembre a abril y rara de julio a octubre. En Tailandia, Hin Daeng y Hin Muang la tienen cazando a lo largo de las paredes con los jureles, de noviembre a mayo, y todavía en octubre. En Tanzania se ve todo el año en bancos rápidos por encima de la meseta de Leven Bank, en Zanzíbar, y los calendarios de Kinasi Pass, en la isla de Mafia, y de la isla Misali, en Pemba, incluyen macarelas salmón cazando con los jureles, en el paso y por encima de la pared, todo el año.

¿Está amenazada la macarela salmón?

La macarela salmón figura como preocupación menor en la lista roja de la UICN. Es un pez de pesca deportiva muy apreciado, que se vende fresco, salado, seco o congelado, e incluso en sashimi, pero también una captura accesoria importante de la pesca de atún y de tiburón, que la usa viva o muerta como cebo. Su carne ha causado casos de ciguatera. Para el buceador no es más que un destello azul y amarillo junto al arrecife: inofensiva y demasiado rápida para seguirla, se deja ver si te quedas a su profundidad, en el azul, y la esperas.