El tiburón mako es el más rápido de todos: un huso azul metálico de 2,50 a 3,20 metros, capaz de puntas de 74 km/h y de saltos fuera del agua, que a veces pasa durante las salidas de tiburones del banco Condor, en las Azores. La pesca lo ha diezmado, y la especie está clasificada en peligro.
¿Dónde bucear para ver el tiburón mako?
Azores¿Cómo reconocer el tiburón mako?
El tiburón mako, o marrajo dientuso, es un huso: un cuerpo grueso en el centro y afilado en los dos extremos, un hocico cónico y puntiagudo, grandes ojos negros y una boca en la que los dientes, largos, estrechos y lisos, siguen a la vista incluso cerrada. El dorso es de un azul metálico intenso, los flancos plateados, el vientre blanco; los juveniles tienen la punta del hocico negra. La cola tiene forma de media luna casi simétrica, con una quilla marcada a cada lado del pedúnculo caudal, como en los atunes que caza. Los adultos miden de 2,50 a 3,20 metros y pesan de 60 a 140 kilos; las hembras, más grandes, superan los 3,80 metros y los 550 kilos, y el récord es un ejemplar de 600 kilos capturado frente a California en 2013.
¿Cómo vive el tiburón mako?
El mako vive en mar abierto, en las aguas templadas y tropicales de todo el mundo, casi siempre desde la superficie hasta 150 metros, y rara vez se encuentra en aguas de menos de 16 °C. Como su primo el tiburón blanco, es endotermo: una red de intercambiadores mantiene sus músculos de 4 a 5 °C por encima de la temperatura del agua, lo que le da puntas de 74 km/h, las más rápidas de todos los tiburones, y saltos de varios metros fuera del agua. Caza calamares, caballas, atunes y peces espada, a veces tiburones, delfines o tortugas. Las hembras paren de 4 a 18 crías de 70 centímetros tras quince a dieciocho meses de gestación, cada tres años; los machos son adultos hacia los ocho años, las hembras hacia los dieciocho, y la especie vive una treintena de años.
¿Dónde y cuándo ver el tiburón mako en las Azores?
El mako frecuenta las mismas aguas que el tiburón azul, y es durante las sesiones de tiburones del banco Condor, a 17 kilómetros de Faial, cuando te lo cruzas: de julio a mediados de octubre, los centros de Horta y de Madalena atraen a los tiburones con una caja de cebo cerrada, y el mako pasa a veces por el azul entre los tiburones azules, con menos frecuencia y más rápido que ellos. También se ha señalado en el azul del banco Princesa Alicia. No se baja de 10 metros, se permanece en el cabo, y el código de conducta de las Azores limita el grupo a ocho buceadores y un guía, sin alimentación ni contacto.
¿Está amenazado el tiburón mako?
Buscado por su carne y sus aletas, capturado en masa por los palangreros de atún y pez espada, el mako ha visto hundirse su población del Atlántico norte: la UICN lo pasó de vulnerable a en peligro en 2019, y desde ese mismo año está incluido en el apéndice II de la CITES, que regula su comercio internacional. En el Mediterráneo casi ha desaparecido. Su crecimiento lento y su madurez tardía, dieciocho años en una hembra, hacen que cualquier reanudación de la pesca sea fatal: cada mako visto vivo en el banco Condor vale más de lo que pesa.
Nuestro consejo
Llega rápido y se va igual de rápido: quédate en el cabo, con tu compañero, y no intentes seguirlo. A un mako, más nervioso que un tiburón azul, se le mantiene a distancia: no lo provoques y mantén las manos pegadas al cuerpo. Solo el guía decide sacar al grupo del agua si un ejemplar insiste.